La startup catalana Optimized Generators (OptiGen) ha creado un generador de energía eólica marina más ligero y económico que las soluciones existentes hasta ahora. La empresa emergente da así un primer paso para crear esta turbina de accionamiento directo de 15 MW —un estándar en la industria— que mejora las funcionalidades y costes de los generadores disponibles en el mercado.
Para desarrollar su tecnología, OptiGen ha contado con el apoyo del Govern, a través de ACCIÓ —la agencia para la competitividad de la empresa del Departamento de Empresa y Trabajo—, mediante una ayuda de 100.000 euros provenientes del programa Startup Capital, destinado a impulsar el crecimiento de empresas emergentes tecnológicas y deep tech en las fases iniciales de su modelo de negocio. Además, la empresa también ha recibido el asesoramiento del Servicio de protección de la propiedad intelectual e industrial con el fin de patentar su dispositivo y su tecnología.
La startup catalana buscaba dar respuesta a un reto del sector de la energía eólica: los aerogeneradores usados actualmente para captar la energía eólica marina son pesados y costosos. Por ello, han desarrollado su propia tecnología creando un tren de potencia que permite reducir los costes en comparación con los diseños disponibles en el mercado. La tecnología de OptiGen, que se encuentra en proceso de ser patentada, también incide positivamente en los costes operativos porque ofrece una mayor facilidad de inspección y reparación de sus componentes.
La innovación más importante de la turbina de OptiGen es la eliminación de los rodamientos principales que sostienen el rotor. Para sustituirlos, se utiliza un sistema de ruedas y raíles que permite reducir la rigidez de las estructuras de soporte y, al mismo tiempo, garantiza la estabilidad del generador en cualquier condición operativa.
En una próxima fase, OptiGen testeará su aerogenerador en pruebas de laboratorio para confirmar la viabilidad del sistema desde un punto de vista mecánico. La startup catalana prevé iniciar una primera prueba a finales de 2025 y otra en el verano del año siguiente. El proyecto incluye también una evaluación del impacto ambiental, así como estudios de análisis de ciclo de vida e impacto social. Superadas estas fases, planean diseñar dos nuevas soluciones para potencias superiores, de 22 MW y hasta 30 MW.
Para este primer diseño, la startup catalana ha contado con la colaboración de otras empresas y entidades internacionales, como parte del Proyecto Lightwind, que ha obtenido una subvención en el marco de Horizon Europe. OptiGen lidera un consorcio con ocho socios de seis países europeos, entre los que destacan centros de investigación como el Instituto Fraunhofer de Alemania, el TNO de los Países Bajos y la ingeniería especializada en eólica DIS Creadis, que cuenta con centros en Polonia y Dinamarca, y también tiene presencia en Barcelona.
Fundada en 2023 en Barcelona, OptiGen cuenta con un equipo de 6 personas y un equipo fundador que suma más de 40 años de experiencia en el sector eólico. La empresa prevé anunciar próximamente una ronda pre-seed para seguir financiando su crecimiento.
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