La compañía biofarmacéutica Kintsugi Therapeutics ha cerrado la ronda de financiación de 800.000€ a través de la plataforma Capital Cell, levantando un total de más de 986.000€ en menos de una semana. El objetivo de la inversión captada es avanzar en el desarrollo de un fármaco para el tratamiento de la esteatohepatitis no alcohólica (NASH). Esta enfermedad se caracteriza por una acumulación de grasa en el hígado que desencadena procesos de muerte celular, inflamación y fibrosis. Sin el oportuno tratamiento, puede avanzar a formas más graves de enfermedad hepática como la cirrosis y el carcinoma hepatocelular.
Con la nueva inyección de fondos, la start-up conseguirá llevar a cabo los estudios reguladores y la producción del fármaco, para poder obtener la aprobación de las agencias regulatorias y posteriormente realizar los estudios clínicos de Fase I en humanos a inicios de 2023.
De esta forma, Kintsugi sigue con el plan de crecimiento. La compañía había levantado hasta ahora un total de 691.000 euros, que han servido para poder patentar el fármaco y realizar la prueba de concepto 'in vivo'. Según la estrategia de crecimiento prevista, el multiplicador (retorno para el accionista) que recibirán los suscriptores de la actual ronda de financiación será del x32 en el 2026.
Dos rondas de inversión más a partir de finales de 2022
La compañía planea recaudar alrededor de 3,5 millones de euros en una ronda de la Serie A a finales de 2022. El objetivo de esta ronda sería financiar los ensayos de Fase I de su candidato principal el KIN102 indicado entre otros para el tratamiento de la esteatohepatitis no alcohólica (NASH). Sin descartar en un futuro incluir a VC internacionales, la ronda actual se ha cerrado con inversores locales. A finales de 2023, Kintsugi tiene previsto abrir una ronda de Serie B para levantar 16,5 millones de euros que permitan financiar las Fases IIa/b. Esto permitirá también avanzar en la exploración del potencial de estas moléculas para otras indicaciones clínicas.
"El objetivo de Kintsugi, una vez completados los estudios clínicos Fase II, es licenciar el fármaco o vender la compañía", declara Carmen Herrero, CEO de la compañía. En este sentido, el estudio de licencias y adquisiciones de compañías que desarrollan tratamientos para NASH indica que la media de acuerdos supone un valor de 366M euros.
Un mercado potencial de 54.000 millones en 2027
Actualmente, no existe ningún tratamiento aprobado para combatir el NASH y, sin embargo, el crecimiento de los niveles de obesidad y diabetes ha provocado que esta enfermedad afecte ya al 5% de la población en países desarrollados. Este porcentaje significa también un mercado potencial inmenso para Kintsugi. Las previsiones se sitúan en que llegue a los 54.000 millones de mercado en el 2027.
La epidemia de obesidad ha aumentado la prevalencia de la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) y NASH, indica Marc Cusachs, COO de Kintusgi. Alrededor de una cuarta parte de la población de EE.UU. desarrolla NAFLD (fase previa al NASH que actualmente afecta al 5% de la población. El mercado mundial de NASH se estima en 2.940 millones de euros este año, pero podría crecer en 54.000 millones de euros en el 2027, según prevén los estudios de investigación estadounidenses.
En el futuro, el KIN102 también podría utilizarse para desarrollar tratamientos para otras patologías metabólicas y neurológicas como accidentes cerebrovasculares, enfermedad de Alzheimer y enfermedad de Huntingdon.
La garantía de un equipo con larga experiencia
El plan de crecimiento de la start-up está avalado por un equipo directivo de primer orden, con la garantía de una elevada experiencia en el sector. Carmen Herrero, CEO de Kintsugi, indica que “el valor diferencial del fármaco KIN-102 frente a los tratamientos actuales es que actúa de forma multifactorial, que es la única forma de tratar el NASH”.
Según Carmen Herrero, “si conseguimos que el KIN-102 inhiba los mecanismos de lipogénesis, muerte celular e inflamación de forma simultánea y multifactorial, empezaremos a investigar en otras patologías metabólicas y sobre todo neurológicas como es el Alzheimer o la enfermedad de Huntington ”. La Dra. Herrero cuenta con una larga y exitosa experiencia en el campo del desarrollo preclínico de fármacos. Ha sido responsable de Investigación y Desarrollo en el área Biotech de Laboratorios Salvat, y responsable de Investigación.
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