Una nueva generación de satélites se acerca más que nunca a la Tierra, y Europa quiere liderar ese salto tecnológico. La startup española Kreios Space, cuya tecnología permite operar satélites en la órbita terrestre muy baja (VLEO, por sus siglas en inglés) - una región hasta ahora considerada inalcanzable - ha cerrado la mayor ronda de inversión europea en este ámbito, con un total de 8 millones de euros.
La operación ha sido liderada por el NATO Innovation Fund (fondo de innovación de la OTAN) y JOIN Capital, y ha contado también con la participación de Grow Venture Partners, Xesgalicia y Tasivia Global.
Los satélites que operan entre 150 y 400 kilómetros de altura capturan imágenes hasta tres veces más nítidas que las actuales y ofrecen conectividad de banda ancha directa al dispositivo, algo que hoy todavía no existe.
Fundada en 2021 por Adrián Senar, Jan Mataró, Francisco Boira, Adrià Barceló, Max Amer y Francisco Bosch, Kreios desarrolla satélites VLEO gracias a su tecnología propia de propulsión de plasma (Air-Breathing Electric Propulsion, ABEP), que les permite captar el aire de la atmósfera y utilizarlo como combustible. Así, los satélites pueden mantenerse en órbita durante años en lugar de días, lo que abre un espacio con enormes implicaciones en defensa, conectividad y soberanía tecnológica.
Los satélites VLEO capturan imágenes con una resolución tres veces superior a la de los satélites actuales, ofreciendo beneficios en aplicaciones que van desde la detección de incendios hasta la protección de infraestructuras críticas. Su proximidad a la Tierra también permite comunicaciones de banda ancha directas al dispositivo sin antenas voluminosas, allanando así el camino para una conectividad verdaderamente global y resiliente. Para Europa y la OTAN, el control de esta tecnología fortalece la independencia operativa, reduce la dependencia a Estados Unidos y respalda las ambiciones de desarrollar capacidades espaciales soberanas.
“No estamos solo construyendo satélites, estamos abriendo una órbita que se había dado por imposible”, afirma Adrián Senar, CEO y cofundador de Kreios Space. “La órbita terrestre muy baja ofrece una visión más precisa, una conectividad más rápida y mayor independencia en el espacio. Con esta financiación, vamos a demostrar la tecnología en órbita y a consolidar a Europa y a España a la cabeza de este nuevo dominio”.
Por su parte, David Ordoñez, Senior Associate del NATO Innovation Fund, señala: “La tecnología de Kreios marca un salto decisivo hacia la nueva frontera de la órbita terrestre muy baja. Al acercar los satélites a la Tierra, posibilitan imágenes de alta resolución y conectividad directa al dispositivo a un nivel antes inviable, una capacidad crítica para la seguridad europea”.
La ronda se suma a los 2,3 millones de euros captados por Kreios en 2024 y permitirá financiar el lanzamiento de los dos primeros satélites de prueba, incluyendo la primera demostración en órbita de un motor ABEP. Tras esta fase, la compañía avanzará hacia el despliegue comercial de constelaciones dedicadas tanto a observación de la Tierra como a comunicaciones directas al dispositivo.
Con sede en Vigo, Kreios ha pasado en apenas cuatro años de ser un proyecto de laboratorio a consolidar un equipo de 17 personas, respaldado por inversores europeos y miembros del consejo con experiencia en organismos como Thales, JAXA y la Agencia Espacial Europea (ESA).
“Europa no puede quedarse al margen de la próxima economía orbital”, afirma Tobias Schirmer, socio fundador de JOIN Capital. “Lo que nos entusiasma de Kreios es la combinación de su importancia estratégica para Europa y el hecho de que la tecnología ya está madura. VLEO ha sido durante años un tema de investigación y ahora está lista para su despliegue real”.
Contar con la ventaja de operar en VLEO también representa una oportunidad única para España como nación. En esta línea, el CDTI y la Agencia Espacial Española (AEE) ya han apoyado a la empresa a través del Programa Tecnológico Espacial. De la mano de Kreios Space, España se está situando a la vanguardia en un ámbito cada vez más estratégico.
Sobre Kreios Space
Fundada en 2021, Kreios Space desarrolla satélites diseñados para operar en órbitas terrestres muy bajas (VLEO, por sus siglas en inglés). Su sistema patentado de propulsión eléctrica alimentada por aire (Air-Breathing Electric Propulsion) permite operaciones a largo plazo por debajo de los 400 km, lo que hace posible la obtención de imágenes de ultra alta resolución y la conectividad de banda ancha directa a dispositivos. Kreios tiene su sede en Vigo, España.
Sobre el Fondo de Innovación de la OTAN
El Fondo de Innovación de la OTAN es un fondo de capital riesgo de 1.000 millones de euros, respaldado por 24 aliados de la OTAN, que invierte en deep tech europea para afrontar los retos en defensa, seguridad y resiliencia. El fondo opera de manera independiente, con 24 naciones apoyando el éxito de su portafolio y facilitando a los emprendedores de deep tech el acceso tanto a mercados comerciales como gubernamentales.
Sobre Join Capital
JOIN Capital es un fondo de capital riesgo paneuropeo de etapa temprana, con oficinas en Berlín, Londres y Milán. Desde 2017, respalda a fundadores cuyas tecnologías refuerzan la resiliencia y la autonomía estratégica de Europa mediante una ventaja tecnológica asimétrica. Su foco está en el deep tech en los sectores empresarial, industrial, espacial y de defensa: soluciones que fortalecen las economías, protegen infraestructuras críticas y generan una ventaja estratégica duradera.
Sobre Xesgalicia
Xesgalicia es el brazo de capital privado y capital riesgo de la Xunta de Galicia, un inversor que proporciona capital y préstamos convertibles a empresas. Invierte a través de 4 vehículos especializados con un capital superior a los 300 millones de euros, dos de ellos enfocados en startups y compañías innovadoras, desde fases seed hasta Series A.
Sobre Grow Venture Partners y el fondo FITA
Grow Venture Partners es un fondo de capital riesgo especializado en transferencia tecnológica, que invierte en compañías en fase inicial surgidas de universidades y centros de investigación, principalmente en los sectores de deep tech, medtech y sostenibilidad. Grow gestiona el fondo FITA —una iniciativa de la Generalitat de Cataluña diseñada para acortar la distancia entre la investigación y el mercado— y cuenta con un equipo diverso y comprometido que trabaja con una mentalidad orientada al servicio para formar mejores fundadores y, junto a ellos, crear riqueza y empleo sostenible con un impacto positivo en el mundo.
Sobre Tasivia
Tasivia Global es un family office dedicado a apoyar a compañías de alto potencial en ingeniería y tecnología. Con una perspectiva a largo plazo, aporta capital estratégico y asesoramiento para ayudar a los fundadores a acelerar su crecimiento y fomentar la innovación.
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