La empresa catalana Ocean Ecostructures ha desarrollado un biomaterial innovador, derivado de subproductos de la industria siderúrgica y agroalimentaria, que se utiliza para la construcción de estructuras de regeneración de ecosistemas marinos. Este verano ha comenzado una prueba piloto del proyecto en la costa de Vilanova i la Geltrú.
Para este proyecto, Ocean Ecostructures ha contado con el apoyo y una ayuda de más de 392.000 euros de ACCIÓ -la agencia para la competitividad de la empresa del Departamento de Empresa y Trabajo-, a través de la línea de ayudas Nuclis I+D empresarial. El proyecto cuenta también con la cooperación del centro SARTI de la UPC (centro TECNIO) y la empresa BarnaSteel, así como con la colaboración del centro tecnológico Leitat.
De acuerdo con la directora de operaciones de la empresa, Mireia de Mas Romeu, “con este proceso se fomenta la economía circular, ya que como materia prima se utilizan subproductos y excedentes de dos industrias que, por otra modo, serían considerados residuos y no se reaprovecharían”. "A través de nuestra tecnología podemos desarrollar estructuras basadas en sustrato natural que favorecen la formación de nuevos hábitats por las especies marinas, y así conseguimos reducir también la huella de carbono en este procedimiento de regeneración ambiental", remarca.
En concreto, el producto final se compone de restos de escoria blanca, residuos provenientes de la industria siderúrgica, y caparazones de huevo y de bivalvos (como los mejillones o las ostras), procedentes de la industria agroalimentaria, que dan lugar a un nuevo material conglomerado. La prueba piloto iniciada este mes de julio consiste en la implantación de las primeras muestras del material en el fondo marino, en el observatorio OBSEA del centro SARTI de la UPC. En el marco de la prueba también se analizará la resistencia del material y su comportamiento a lo largo del ciclo de vida. Una vez superada esta fase, se imprimirán mediante tecnologías 3D los diseños definitivos, que serán similares a una roca natural. Ocean Ecostructures y los socios del proyecto probarán otros materiales para encontrar el definitivo, que esperan conseguir en 2024, que cumpla con los objetivos.
Ocean Ecostructures se fundó en 2020 y tiene sede en Barcelona. La empresa colabora con varios centros científicos de referencia como el CSIC, la UPC y entidades privadas referentes del sector
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