PlantResponse Biotech, una compañía de agrobiotecnología con sede en Madrid, ha cerrado una ronda A de financiación de 5,7 millones de euros. La ronda está liderada por Monsanto Growth Ventures. A ella se suman varios inversores institucionales y estratégicos: Caixa Capital Risc, la división de capital riesgo de “la Caixa”, Middleland Capital y Novozymes.
Esta inyección de fondos permitirá a PlantResponse desarrollar y llevar al mercado su actual cartera de productos, así como registrar y lanzar nuevos productos y desarrollar nuevas tecnologías, para lo cual incrementará el equipo de I+D. Eduardo Quemada, director general, ha indicado que la empresa estudia avanzar en el desarrollo de varios productos utilizando la plataforma tecnológica de PlantResponse: “Estamos encantados de atraer inversores estratégicos a la ronda de financiación, ya que su apoyo será fundamental para lograr los objetivos perseguidos por la empresa en los próximos años“.
PlantResponse ha desarrollado una amplia cartera de productos biológicos gracias a un profundo conocimiento de sus mecanismos de acción. Esta cartera se centra en dos áreas clave: por un lado, nuevos productos biológicos derivados de plantas y microorganismos que mejoran el vigor y la productividad de los cultivos y su resistencia a estreses bióticos y abióticos; por otro, genes vegetales para la mejora de cultivos y el desarrollo de nuevas variedades con mayor rendimiento y resistencia a estreses.
PlantResponse tiene una fuerte cartera de propiedad intelectual, que incluye los derechos de explotación de 6 familias de patentes y 10 productos asociados a ellas. Uno de los hitos recientes de la empresa ha sido la concesión por la USPTO (United States Patent and Trademark Office) de una patente para un nuevo gen que mejora la tolerancia de las plantas a sequía.
La doctora Kiersten Stead, directora en Monsanto Growth Ventures y nueva presidenta del Consejo de Administración, ha comentado: “Estamos encantados de poder apoyar la comercialización de grandes ideas y la tecnología generada por los principales laboratorios europeos“. El doctor Scott Horner, director gerente de Middleland Capital, manifestó: “La tecnología que está desarrollando PlantResponse es de primer nivel. Esperamos con interés trabajar con la empresa para proporcionar beneficios a la agricultura mundial.”
“Estamos contentos de que la tecnología desarrollada por una empresa española sea capaz de atraer inversión de los principales actores internacionales. El sector agroalimentario se está convirtiendo en un área cada vez más relevante y estamos orgullosos de dar apoyo a una empresa tan prometedora“, ha manifestado Carlos Esteban, representante de Caixa Capital Risc en el Consejo de Administración.
El sector de la sanidad vegetal en España
Los principales fabricantes de productos para la protección de cultivos facturaron en 2014 más de 900 millones de euros en España, un 22,6% más que en 2013, según AEPLA (Asociación Empresarial para la Protección de Plantas).
Por segmentos, las ventas de los fabricantes líderes se centran en herbicidas (35% de la facturación total). El segundo segmento se compone de insecticidas, acaricidas y nematicidas, que representan el 30% del total. El tercer segmento está formado por los fungicidas, con un 25% de las ventas totales del mercado de la protección de cultivos.
El negocio de los agrobiológicos en España tiene un valor de mercado estimado de 300 millones de euros, con un crecimiento del 15% anual, lo que significa que en 2019 se duplicará este valor. Éste es un mercado muy innovador, con una inversión anual de unos 50 millones de euros.
Sobre PlantResponse Biotech
PlantResponse Biotech S.L. es una spin-off de la Universidad Politécnica de Madrid fundada en 2008 por los catedráticos Antonio Molina (actual Presidente del Consejo Científico Asesor) y Pablo Rodríguez Palenzuela. PlantResponse Biotech es una empresa agrobiológica centrada en la identificación y desarrollo de nuevas moléculas y genes que regulan la respuesta de las plantas a estreses bióticos y abióticos. Las colaboraciones con grupos de investigación nacionales e internacionales de excelencia, unas instalaciones con tecnología de vanguardia, una amplia y exhaustiva política de Propiedad Intelectual, una amplia cartera de productos y un equipo altamente cualificado permiten a PlantResponse ser una de las empresas más innovadoras del mundo.
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